La artritis reumatoidea (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica y autoinmune que afecta a las articulaciones y compromete notablemente la calidad de vida de quienes la padecen. Se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error los tejidos anatómicos que permiten la unión entre los huesos y cartílagos del cuerpo.

Se caracteriza por afectar varias articulaciones, siempre en forma simétrica. Además, suele estar acompañada de diversos síntomas generales no específicos y que, en ocasiones, exceden a las articulaciones. De no ser tratada adecuadamente, puede ocasionar importantes limitaciones físicas y un marcado deterioro de la calidad de vida de los pacientes.

La artritis reumatoidea se manifiesta típicamente por síntomas como dolor, entumecimiento y rigidez o dificultad de movimiento en diversas articulaciones grandes y pequeñas. Diversas molestias, tales como cansancio, sensación de malestar, fiebre ligera, falta de apetito y pérdida de peso corporal.

La enfermedad suele presentarse con mayor frecuencia entre las personas de sexo femenino, entre los 40 a 60 años. Sin embargo, puede presentarse en cualquier etapa de la vida en pacientes de todo tipo de raza, sexo y ocupación.

Al ser una enfermedad que ataca principalmente las articulaciones, el profesional indicado para diagnosticarla y tratarla es el Reumatólogo.

La evolución del trastorno suele variar notablemente de persona a persona. En algunos pacientes los síntomas pueden detenerse de manera espontánea; en otros, pueden progresar sin interrupciones a lo largo de toda la vida. Por lo general, los «brotes sintomáticos» se suelen extender durante semanas o meses, seguidos de períodos de calma relativa.

Los mejores resultados terapéuticos se consiguen cuando los pacientes acceden a un diagnóstico precoz. Por otro lado, es fundamental que sigan rigurosamente las indicaciones de sus médicos para controlar la evolución de la enfermedad.

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Bibliografía:
  1. Kelley WN, Harris ED Jr, Ruddy S, et al: Textbook of Rheumatology. Philadelphia, WB. Saunders, 1989.
  2. McCarty DJ: Arthritis and Allied Conditions. A textbook of Rheumatology. Philadelphia. Lea &Ferbirger, 1985.
  3. Actualización de las guías de práctica clínica en el tratamiento de la artritis reumatoidea- Sociedad Argentina de Reumatología- 2013
  4. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/rheumatoid-arthritis/symptoms-causes/syc-20353648
  5. Reumatología- Dr Maldonado Coco J.- DrCitera G.- 2013- Editorial Azzuras

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