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¿Qué es la Artritis Reumatoidea?

La artritis reumatoidea (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a las articulaciones y puede comprometer notablemente la calidad de vida de quienes la padecen, en especial cuando no reciben un tratamiento apropiado y oportuno.

¿Cuáles son sus síntomas?

Por lo general, comienza afectando las articulaciones de las manos, muñecas, pies y rodillas de forma simétrica, es decir, en ambos lados del cuerpo a la vez. Con el tiempo, pueden sumarse molestias en otras articulaciones, como la mandíbula, los hombros y las caderas.

¿Cuáles son sus causas?

Las causas por las que las células del propio sistema inmunitario atacan las articulaciones aún no han podido ser identificadas. Sin embargo, existen ciertas predisposiciones genéticas y ambientales que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.

¿A quiénes afecta?

Si bien la artritis reumatoidea puede afectar a personas de cualquier edad, sexo y etnia, es común que los primeros síntomas hagan su aparición entre los 25 y los 50 años de edad. Además, las mujeres son tres veces más propensas que los hombres a padecerla.

Diagnóstico: la odisea del paciente

Debido a que la AR puede resultar difícil de diagnosticar en sus etapas iniciales, en especial porque sus síntomas son comunes a los de muchas otras enfermedades y no aparecen todos a la vez, los pacientes suelen atravesar por varias instancias antes de poder confirmar que padecen esta afección.